Tijdens de opdrachtverlening – ofwel intake fase – pendelt de Interim Manager voortdurend tussen de rol van autoriteit en gesprekspartner. Dit gaat gepaard met tegenstrijdige aanspraken op het functioneren van de interimmer in deze verschillende rollen.
De interimmer brengt in deze fase de huidige situatie in kaart om vervolgens de beoogde veranderingen te kunnen specificeren. In deze eerste fase is opbouwen van wederzijds vertrouwen erg belangrijk.